La cinéaste haïtienne Gessica Généus vient de franchir une nouvelle étape dans sa carrière internationale. Son long-métrage de fiction « Marie Madeleine » a remporté le Hugo d’or dans la compétition « New Directors » du Festival international du film de Chicago, aux États-Unis. Cette distinction fait d’elle la première femme noire à remporter ce prix dans cette catégorie. Une reconnaissance qui met en lumière la singularité de son regard artistique et la capacité du cinéma haïtien à faire entendre ses histoires sur les grandes scènes internationales.
FOUYE RASIN NOU, 23 octobre 2026_Le vendredi 23 octobre 2026, le Festival international du film de Chicago a dévoilé le palmarès de sa 62e édition, organisée du 14 au 25 octobre. Parmi les œuvres récompensées figure « Marie Madeleine », réalisé par Gessica Généus, qui s’est distingué dans la compétition « New Directors », consacrée aux cinéastes proposant des regards singuliers et de nouvelles approches du langage cinématographique.
Cette récompense constitue une nouvelle consécration pour la réalisatrice, dont le travail s’attache à représenter les réalités haïtiennes sans les réduire à une seule interprétation. À travers ses personnages et ses choix esthétiques, elle interroge les croyances, les rapports de pouvoir et les aspirations individuelles dans une société marquée par de profondes contradictions.
Marie Madeleine suit le parcours d’une travailleuse du sexe indépendante dans la ville de Jacmel dont la vie croise celle de Joseph, un jeune évangéliste soumis à l’autorité de son père et aux règles strictes de sa communauté religieuse.
La rencontre entre ces deux personnages que tout semble opposer ouvre un espace de confrontation entre la foi, le désir, les traditions et la liberté individuelle. À mesure que leurs trajectoires se rapprochent, le récit questionne les limites imposées par les normes sociales et religieuses, ainsi que la possibilité pour chacun de définir sa propre existence.
Au-delà de son propos artistique et social, le choix de Jacmel comme cadre de cette histoire constitue une occasion importante de mettre la ville sous les projecteurs internationaux. En faisant découvrir ses paysages, son environnement et une partie de ses réalités humaines à travers une œuvre diffusée sur la scène cinématographique mondiale, Gessica Généus contribue à renforcer la visibilité de cette ville historique du Sud-Est haïtien. Le parcours international de Marie Madeleine peut ainsi servir de vitrine culturelle pour Jacmel, valoriser son identité et éveiller l’intérêt de nouveaux publics pour son patrimoine, sa richesse artistique et son potentiel touristique. Cette exposition représente une opportunité à saisir pour promouvoir davantage la ville, sans réduire pour autant la complexité de son histoire et de sa population à une simple image de carte postale.
Réalisé par Gessica Généus, qui figure également à la distribution, le film associe les paysages et les réalités quotidiennes de Jacmel à une réflexion sur les croyances et les pratiques spirituelles. Les références aux communautés évangéliques et au vodou haïtien participent à cette exploration des rapports complexes entre religion, corps et autonomie personnelle.
Le long-métrage réunit plusieurs partenaires de production d’Haïti, de France, de Belgique, du Luxembourg et du Canada. Cette collaboration internationale accompagne une histoire dont le centre demeure profondément haïtien.
Le prix obtenu à Chicago s’inscrit dans une trajectoire déjà remarquable pour Marie Madeleine. Avant cette récompense, le film avait été présenté au Festival de Cannes en 2026, dans la section Cannes Première, puis au Festival international du film de Toronto. Il a également été distingué ou présenté dans plusieurs manifestations cinématographiques, contribuant à renforcer sa visibilité auprès de différents publics et professionnels du secteur.
Cette reconnaissance intervient alors que le film entame également son parcours en salles. En France, sa sortie était annoncée pour le 21 octobre 2026 par son distributeur, Pyramide Distribution.
Cette distinction prolonge le travail entrepris par Gessica Généus avec Freda, son premier long-métrage de fiction, présenté en 2021 au Festival de Cannes dans la section « Un certain regard ». À travers ce film, la cinéaste s’intéressait déjà aux choix difficiles auxquels sont confrontées les femmes haïtiennes, entre contraintes économiques, pressions sociales et désir d’un avenir différent. L’œuvre avait contribué à faire connaître son travail au-delà des frontières haïtiennes.
Avec Marie Madeleine, elle poursuit cette démarche tout en approfondissant son exploration des tensions entre les individus et les structures sociales qui encadrent leur existence. Son cinéma s’appuie sur des réalités locales pour aborder des questions susceptibles de résonner auprès d’un public international.
Le Hugo d’or remporté à Chicago représente également une nouvelle occasion de mettre en lumière le cinéma haïtien, dont les créateurs continuent de défendre leurs projets malgré les difficultés économiques et les obstacles auxquels le secteur culturel est confronté. En portant à l’écran des personnages, des paysages et des réalités culturelles du pays, Gessica Généus contribue à faire entendre une voix haïtienne dans un espace cinématographique international où les moyens de production et de diffusion restent inégalement répartis.
Au-delà du trophée, cette récompense distingue un film qui choisit de raconter Haïti à partir de ses contradictions, de ses traditions et des aspirations de ses habitants. Le parcours de Marie Madeleine rappelle que les histoires issues du pays peuvent nourrir des propositions artistiques ambitieuses et participer aux conversations cinématographiques contemporaines.
Avec cette distinction, Gessica Généus confirme la portée internationale de son travail et offre au cinéma haïtien une nouvelle occasion de gagner en visibilité sur la scène mondiale. Pour Jacmel, cette reconnaissance constitue aussi une opportunité de mise en valeur culturelle : le nom de la ville voyage avec le film, ouvrant une fenêtre sur son identité, ses paysages et son potentiel auprès de publics bien au-delà des frontières haïtiennes.
FOUYE RASIN NOU(FRN)
