Leader incontesté de la Premier League, Manchester City fait face à une nouvelle épreuve, cette fois-ci en dehors des terrains, ce lundi 16 septembre 2024.
Thank you for reading this post, don't forget to subscribe!Comme l’a révélé le journal Anglais The Guardian, le procès concernant les 115 supposées violations des règles du fair-play financier commises par le club au cours des dernières années a débuté en ce début de semaine. Si elles sont avérées, ces infractions pourraient entraîner des sanctions sévères pour l’équipe mancunienne.
Selon des sources, cette audience, conduite par un panel indépendant, devrait durer environ deux mois. L’objectif est de parvenir à un verdict final, y compris les éventuelles procédures d’appel de la part du club, avant la fin de la saison 2024/25.
En février dernier, l’organisme régissant la Premier League a annoncé avoir rapporté une série de violations financières présumées concernant les saisons allant de 2009/10 à 2017/18. Désormais, un panel indépendant se chargera de l’enquête et déterminera les sanctions appropriées, s’il y a lieu.
Lors de la saison dernière, Manchester City a remporté son huitième titre de Premier League depuis que le club a été racheté par le groupe City Football Group, basé aux Émirats arabes unis, en 2008. Depuis l’arrivée des capitaux d’Abu Dhabi, l’équipe a également ajouté à son palmarès de nombreux autres titres, notamment en Ligue des champions, en Coupe du Monde des clubs, ainsi que plusieurs Coupes d’Angleterre et Coupes de la Ligue anglaise.
Que reproche la Premier League ?
Dans un communiqué, la Premier League a expliqué que Manchester City n’aurait pas respecté l’obligation de fournir, « de bonne foi », des informations financières précises, donnant une image fidèle de la situation économique du club. Cela inclut les revenus, notamment ceux issus des sponsors, les relations avec des tiers et les coûts opérationnels.
Le rapport met également en lumière des irrégularités concernant la déclaration des rémunérations des entraîneurs et joueurs, ainsi que des infractions aux règles de compétitions européennes, en particulier les régulations de l’UEFA en matière de licence des clubs et de fair-play financier.
Qui mènera l’enquête ?
Conformément aux règles de la Premier League, une commission indépendante sera chargée de mener cette enquête. Les auditions resteront confidentielles et se dérouleront à huis clos. Le verdict final sera, quant à lui, publié sur le site officiel de la Premier League.
Quelles sanctions possibles ?
Si les accusations sont fondées, la commission dispose d’un large éventail de sanctions. Celles-ci vont d’un simple avertissement à des amendes illimitées, voire à une suspension du club des compétitions pendant une durée indéfinie.
Manchester City pourrait-il perdre des points ?
Oui, le règlement de la Premier League prévoit que des points peuvent être retirés, non seulement dans cette compétition, mais aussi dans d’autres tournois. De plus, la commission peut recommander que certaines rencontres soient rejouées.
Le club peut-il perdre des titres ?
Le règlement ne mentionne pas explicitement la possibilité de retirer des titres déjà gagnés, mais la commission pourrait décider d’autres sanctions qu’elle juge appropriées.
Manchester City pourrait-il être expulsé de la Premier League ?
Dans un cas extrême, la commission peut recommander l’expulsion du club. Pour cela, il faudrait qu’une majorité des trois quarts des clubs membres approuve la décision lors d’une assemblée générale.
La commission a également la possibilité d’annuler ou de refuser l’inscription de joueurs enregistrés en violation des règlements.
Quelle est la position de Manchester City ?
Dans un communiqué publié l’année dernière, Manchester City s’est dit « surpris par ces accusations de supposées violations des règles de la Premier League ». Le club a souligné son « engagement total et sa volonté de présenter toutes les preuves irréfutables pour soutenir sa position ». City a ajouté qu’il espérait que ce dossier soit réglé « une bonne fois pour toutes ».
Le bras de fer entre City et l’UEFA
Ce n’est pas la première fois que Manchester City se retrouve au cœur d’une polémique liée au fair-play financier. En 2020, le club avait été sanctionné par l’UEFA, qui l’avait exclu de la Ligue des champions pour deux saisons. Le club avait alors fait appel devant le Tribunal Arbitral du Sport (TAS), qui avait réduit la sanction, estimant que City n’avait pas eu un procès équitable.
Les irrégularités ayant conduit à la sanction de l’UEFA avaient été révélées par le magazine allemand Der Spiegel en collaboration avec Football Leaks en novembre 2018. Des documents confidentiels divulgués à cette occasion ont montré que Manchester City avait contourné les règles du fair-play financier imposées par l’UEFA, notamment en gonflant artificiellement ses revenus de sponsoring pour couvrir des dépenses excessives.
Le 2 novembre 2019, de nouveaux documents issus de Football Leaks ont confirmé que l’UEFA avait, pendant des années, fermé les yeux sur ces violations financières. Le tribunal arbitral du sport (TAS) a finalement jugé que City n’avait pas enfreint les règles de manière suffisamment grave pour justifier une exclusion de la Ligue des champions. Toutefois, le club a été critiqué pour son manque de coopération avec l’enquête menée par l’UEFA.
Quel avenir pour Manchester City ?
Le verdict de cette nouvelle enquête sera décisif pour l’avenir du club en Premier League et dans les compétitions internationales. Alors que Manchester City continue d’afficher sa domination sportive sur les terrains, les retombées de ce procès pourraient nuire gravement à sa réputation et à sa position dans le football européen. Les supporters et les dirigeants du club attendent désormais avec impatience l’issue de cette affaire qui pourrait bouleverser l’équilibre du football anglais.
Ainsi, Manchester City est confronté à une bataille juridique de grande ampleur, et les mois à venir seront cruciaux pour déterminer si le club pourra continuer à régner sur le football européen ou s’il sera freiné par les sanctions financières et sportives en jeu.
