La journée d’ouverture de la Ligue des Nations de la Concacaf a offert l’un des chapitres les plus impressionnants du football international récent. En déplacement, la sélection de Curaçao a signé une réaction spectaculaire en effaçant un déficit de trois buts pour finalement s’imposer 4-3 face au Costa Rica. Le scénario est d’autant plus dramatique que les quatre buts des visiteurs ont tous été inscrits en seulement 20 minutes, en seconde période.
Le Costa Rica semblait pourtant maîtriser totalement la rencontre en première mi-temps. Portés par leur public, les Costariciens ont imposé un rythme soutenu et construit une confortable avance de 3-0, grâce à un doublé de Mora et un but de Sinclair. La tranquillité des locaux s’est maintenue jusqu’à la 15e minute de la seconde période, avant que la posture offensive de l’équipe caribéenne ne bouleverse le cours du match.
La remontée de Curaçao a débuté avec Gorre, auteur d’un doublé qui a relancé son équipe dans la partie. Profitant du désarroi de l’équipe locale, Chong a égalisé avant que Paulina ne scelle une remontée épique en inscrivant le but du 4-3, concluant une prestation mémorable pour l’entrée en lice de son équipe dans la compétition continentale.
Cet exploit marque un excellent début pour le nouveau cycle de l’équipe, qui conserve l’ossature historique ayant mené le pays à sa toute première participation à une Coupe du Monde. Sous la direction de l’expérimenté sélectionneur néerlandais Dick Advocaat — dont le contrat a été prolongé —, la sélection s’appuie sur des cadres tels que les frères Juninho et Leandro Bacuna, l’attaquant Locadia et le gardien Room. Grâce à cette victoire, Curaçao a pris la tête du groupe A de la Ligue des Nations à la différence de buts, devançant Haïti et la République dominicaine.
À noter également dans ce groupe Haïti s’est imposé 3-2 face à Trinité-et-Tobago, un match disputé en Jamaïque, les Grenadiers ne pouvant actuellement pas accueillir de rencontres à domicile en raison de problèmes de sécurité dans le pays.
